鳄鱼龟不属于国家保护动物。因为它们是外来物种。而且现在鳄龟的繁殖量是比较正常的，没有濒临灭绝的情况，所以并没有被列为是保护动物，其为世界最大的淡水龟之一，也是北美洲最大的淡水龟。
鳄龟主要分布在北美洲的密西西比河流域，美国南部、中部地区和中美洲，以美国东南部为盛。迈阿密是鳄龟的重要原产区。鳄龟是水栖龟类，喜安静的环境，白天喜在水中，伏在木头或石块上，有时也漂浮在水面。
鳄龟背甲最长可达70cm以上，在人丅饲养下正常生长停止在40cm左右，体重:80KG以上，曾有达200KG的记录，它保持了原始鱼的特征，嘴巴，背甲盾片，红舌都是常奇特，头和颈上有许多肉突，鱼壳长而厚，背上有3条凸起的纵走稜誊，盾片呈棕褐色，13块盾片就像13座小山连绵起伏，旱纵横3行排列。
背甲的边缘有许多像锯齿状的突起，他们与拟鳄龟不同，龟壳上有三行棘。它们呈实灰色。褐色、金黄色、黑色或橄榄绿色(很多时都有一层藻类覆盖)。