1、八方来财：螃蟹的两只大螯一旦夹住物体就会牢牢夹紧，因此有守住钱财的寓意。螃蟹的八只脚，更有钱财从八方而来的意思。
2、横行天下：因螃蟹是横向爬行，亲朋好友要出远门时，送螃蟹是祝福好友出门之后能够横行天下。
3、鸿运当头：螃蟹煮熟之后呈现鲜艳的红色，象征着鸿运当头。
蟹类的绝大部分种为杂食性。如生活在潮间带的相手蟹既摄取植物腐叶又食动物尸体和小动物。还有相当一部分蟹类为肉食性，如梭子蟹可捕食鱼、虾及软体动物等。少数蟹类如股窗蟹等则刮食或滤食藻类及有机碎屑。
蟹类因体外有较厚的甲壳质外骨骼，限制身体的增长，必须在蜕去旧壳后、新壳尚未硬化前增大体积。蜕皮由眼柄及头部内产生的激素调节控制。蜕皮前旧表皮开始吸收，薄而柔软的新表皮开始生长，此时中肠腺内已积累了大量的钙质。
蟹类肉味鲜美，有丰富的蛋白质、钙、磷、铁和维生素，主要供食用。此外，潮间带的各种蟹类粉碎后可用作鱼类、家畜和家禽的饲料。蟹壳可提炼甲壳质。大多4500余种数淡水蟹是肺吸虫主要的第二中间宿主，是将肺吸虫病传染给人类的媒介之一。