若是新鲜的冬菇，浸泡10分即可烹饪。若是干制的冬菇，需要将其放置在温水中浸泡30分钟，30分钟后再重新放到常温的清水里浸泡30分钟，将冬菇泡发至原来的一倍大即可烹饪。冬菇规格严整，等级分明。分为花菇、厚菇、薄菇3等11级。
冬菇是香港人很喜爱的副食品，广东人一般都叫它做冬菇，其它省份的人叫它做香菇。香菇，又称复蕈、香菌，是世界著名的食用菇菌，在蘑菇中数香菇的食用价值和食疗价值最高。泉、关元、景宁等3个山区县是人工栽培冬菇的发祥地，每年仍有数万人在浙江或出省栽培冬菇，庆元县有香菇之乡的称号。
冬菇有特殊的香味，入口软滑而有菇味。种植冬菇要视乎天气，有些冬菇要三年才有收成，有些一年便有收成，看品种而定，如果在收成时天气下雪，冬菇表面破裂，造成花纹，变成花菇。如果下雨吸收雨水便膨胀成很大的香信，不值钱。冬菇当然以天白花菇为极品（背部如天空般白），并非越大越好，大如香信者，大而无当，价钱极低。
泡浸香菇不宜用冷水，因为香菇含有核酸分解酶，只有在80℃的热水泡浸时，这种酶才能催化香菇中的核糖核酸，分解出具有香菇独特鲜味的乌苷酸。如果用冷水或开水泡浸，或者泡浸时间过长，都会令香菇的鲜香味道大减。