1、看牛腱子肉的颜色。新鲜牛腱子肉的颜色比较深，应该整体呈深红色。而假牛腱子肉的颜色较浅，即使是通过特殊手段加工上色的也不会像真牛腱子肉一样自然。再看看牛腱子肉的脂肪，呈团装颜色微黄。而假牛腱子肉的脂肪则通常发白，如果是猪肉的话脂肪则呈片装。真牛腱子肉的牛肉筋是紧紧嵌在肉里面的，是比较正常的纹路，而假牛腱子肉则不一定有这样的纹路。
2、闻牛腱子肉的味道。牛腱子肉有膻味，虽不像羊肉那么浓，但是仔细闻有一种微微的膻味。而其他肉类则不会有膻味，像猪肉的话应该只有肉的腥味，而没有膻味。
3、摸牛腱子肉的质感。没打过水的牛腱子肉摸起来应该是粘一点的，肉质比较实。因为牛腱子肉的纤维要比猪肉粗，所以摸上去应该是比较紧实的，而且从牛腱子肉断面上可以看到小块的纤维纹理。如果是上色牛肉，摸完手上还会有牛肉掉下来的颜色。