1、“岁朝”即大年初一，按照古人的说法：“一生二、二生三、三生万物”，因此祖先对初三很重视，称初三是小大年初一，又称“小年朝”。
2、正月初三是“小年朝”,这是源于宋代的宫廷节日。真宗大中祥符元年,因传有天书下降人间,真宗下诏书定正月初三日为天庆节,官员等休假五日,后来称“小年朝”。清顾禄《清嘉录·小年朝》中有记载:“(正月)初三日为小年朝,不扫地,不乞火,不汲水,与岁朝同。”
3、有些地方又把正月初三称为“赤狗日”，认为这一天不宜出门拜年，而应该在家中祭拜天地神明和祖先。据说，“赤狗”是指“火焰之神”，如果外出遇到它，难免会有凶事，拜访亲朋好友可能发生纠纷，因此最好待在家里好好休息。在中国南方，大年初三的早上要贴“赤口”(禁口)，认为这一天里易生口角，不宜拜年。贴“赤口”，是人们心理上觉得一年到头都能出入平安，不与人发生口角，家中多多招财进宝，万事如意的象征。