灰灰菜，又名藜，别名野灰菜，灰蓼头草等，幼苗和嫩茎叶可食用，味道鲜美，口感柔嫩，营养丰富。食用灰灰菜能够预防贫血，促进儿童生长发育，对中老年缺钙者也有一定保健功能。另外，全草还含有挥发油、藜碱等特有物质，能够防止消化道寄生虫、消除口臭。因此，灰灰菜作为一种老少皆宜的保健食品，不仅为寻常百姓采食，而且登上了宾馆、饭店餐桌。
灰灰菜的幼苗和嫩茎叶均可供人们采食，是老少皆宜且味道鲜美的保健野菜。灰灰菜所含的营养成分也非常丰富，据测定，100克嫩苗中含蛋白质3.5克，脂肪0.8克，碳水化合物6克，粗纤维1.2克，胡萝卜素6.35毫克，维生素B10.13毫克，维生素B2
0.29毫克，维生素C69毫克及多种无机盐，含钙量高达209毫克，含铁量0.9毫克。
灰灰菜
灰灰菜中还含多种无机盐，其含钙量高达209毫克，含铁量约0.9毫克。
灰灰菜除了可供充饥还有药用功效，其性凉而味甘苦，具有清热、利湿、降压、止痛、杀虫、祛湿和解毒等药用功效，可用于疮疡、肿毒、疥癣或风瘙等症的治疗。
灰灰菜全草均可入药，有止泻痢和止痒的药用功效，对痢疾腹泻有着不错的疗效。将灰灰菜与野菊花煎汤外洗，还可治疗皮肤湿毒及周身发痒等症。
灰灰菜作为保健野菜食用，还能补钙、预防贫血和促进儿童生长发育。灰灰菜中的挥发油和藜碱等特有物质，还有杀死消化道寄生虫及消除口臭的作用。
灰灰菜的副作用
世间的万事万物都不可能百分百的完美无缺，灰灰菜自然也不能例外，它除了具有不错的营养价值、药用功效及保健作用外，同时还具有对健康不利的副作用。
灰灰菜的副作用主要来源于它含有的卟啉类物质，凡是含有这种物质的植物都属于光感性植物，人们食用以后再经阳光的照射，就很容易引起一种叫做植物日光性皮炎的皮肤病，轻则皮肤红肿发亮，全身刺痛并带有刺痒，重则可以让食用者失去性命。
尤其是本身属于过敏体质的朋友，食用灰灰菜之后再经阳光照射，其症状会更加严重。