海带是海里的产物，与海鲜不一样，海带的产量很大，而且也很容易养活。我们常见到的海带是一条一条的，被切成一段一段的。其实海带在海里的时候是很长的，甚至会超过两层楼的高度。我们可以吃新鲜的海带，还可以将海带晒干之后再吃，那如果海带上有泡泡我们还能吃吗？
海带属于藻类食物，其中含有大量多糖，多糖是膳食纤维的一种。市场上售卖的海带都是剪断的，浸泡或蒸制时，多糖里的蛋白质从破损的截面溶解到水里，就会出现起泡的现象。因此，起泡的海带可以放心食用，如果把海带洗干净，水泡就会少些。
海带，是一种在低温海水中生长的大型海生褐藻，属海藻类，可以适用于拌、烧、炖、焖等烹饪方法。海带褐藻纲，海带科。孢子体大型，褐色，扁平带状，最长可达20M。分叶片、柄部和固着器，固着器呈假根状。叶片为表皮、皮层和髓部组织所组成，叶片下部有孢子囊。具有黏液腔，可分泌滑性物质。固着器树状分支，用以附着海底岩石。生长于水温较低的海中。中国北部沿海及浙江、福建沿海大量栽培，产量居世界第一。富含褐藻胶和碘质，可食用及提取碘、褐藻胶、甘露醇等工业原料。其叶状体可入药。
海带是一种营养价值很高的蔬菜，同时具有一定的药用价值。含有丰富的碘等矿物质元素。海带含热量低、蛋白质含量中等、矿物质丰富，研究发现，海带具有降血脂、降血糖、调节免疫、抗凝血、抗肿瘤、排铅解毒和抗氧化等多种生物功能。
海带叶片似宽带，梢部渐窄，一般长2～5米，宽20～30厘米（在海底生长的海带较小，长1～2米，宽15～20厘米）。叶边缘较薄软，呈波浪褶，叶基部为短柱状叶柄与固着器相连。海带通体橄榄褐色，干燥后变为深褐色、黑褐色，上附白色粉状盐渍。
干海带其表面有白色粉末状随着，海带所含的碘和甘露醇尤其是甘露醇呈白色粉末状附在海带表面，没有任何白色粉末的海带质量较差。其次，观察海带以叶宽厚、色浓绿或紫中微黄、无枯黄叶者为上品。另外，海带经加工捆绑后应选择无泥沙杂质，整洁干净无霉变，且手感不粘为佳。