空调制冷量是指空调进行制冷运行时，单位时间内从密闭空间、房间或区域内去除的热量总和，法定计量单位W（瓦）。制冷量大的空调适用于面积比较大的房间，且制冷速度较快。以15平方米的居室面积为例，使用额定制冷量在2500w左右的空调比较合适。
空调器上有一个重要的指标，就是“制冷量”，它就是空调器的“大小”，就像电视机讲的屏幕尺寸大小一样，空调器也是有着大小的区别，除了外观可能有的大小不同以外，实际上唯一重要的“大小”指标，就是指这个“制冷量”。
空调制冷量的大小用W（瓦）来表示，1匹空调制冷量为2000大卡左右，换算成国际单位瓦乘1.162，因此1匹制冷量的公式为2000大卡×1.162=2324W。这里的W（瓦）代表制冷量，相应的1.5匹的制冷量公式为：2000大卡×1.5×1.162=2486W。一般来说，家庭房间每平方所需115-145W的制冷量，客厅、饭厅每平方所需145-175W制冷量。
根据国家发布的空调实际制冷标准，国家标准规定空调实际制冷量不应小于额定制冷量的95%，就是说一部空调器的实际有效制冷量不应该比它在产品铭牌上标注数字的95%小，否则就是不合格产品。