除霜是空调内部的一个程序，显示除霜是因为空调开启了除霜模式，空调除霜是空调内部的一个程序，它只有在空调制热的时候才会启动，主要目的是为了去除空调外机冷凝器表面的结霜。
制热的模式下，空调外机吹的是冷风，换热器温度在零下几度或者10几度，此时外界空气中的水蒸气会在外机翅片上结露，接着被冻成冰块。空调开启制热模式时，空调室内机就会开始制冷，而室外机就会变成散冷；而当空调运行到一定温度时，室外机的冷凝器就会结霜。结霜之后会影响到空调的冷热转换效果，空调室外机会自动开启除霜模式。
制冷结霜一般位于室内机的蒸发器。当制冷时，室外机散热，室内机吸热，蒸发器的目的是吸收热量(降温)，而吸收热量需要有空气的流通，利用空气的传导带走热量，当空气流通量不足，蒸发器就会结霜。而空气不足的原因往往在于滤网没有清洗或蒸发器的散热片没有清洗，阻碍了空气流动。
在蒸发器表面结霜严重时，蒸发温度与大气温度的差会加大，根据这一变化来控制除霜反映了结霜后空调器工作特性产生的影响，但仅根据一个量的变化进行判断也会有误动作产生。现在市场上的空调中，变频空调要比定速空调除霜效果好，定速空调最短除霜周期为50分钟，除霜时间为5-8分钟，变频空调最短除霜周期为30分钟，除霜时间为3-15分钟。以空调业界知名的松下品牌来说，松下空调的自动除霜技术比较出色。