二氧化碳灭火器不能适用于金属火灾，因为钠钾等活泼金属与二氧化碳反应，会助燃，所以不能适用于如金属铝、钠、钾、镁、锂、锑、镉、铀、钚等火灾。二氧化碳灭火器有流动性好、喷射率高、不腐蚀容器和不易变质等优良性能，用来扑灭图书，档案，贵重设备，精密仪器、600伏以下电气设备及油类的初起火灾。
二氧化碳灭火器适用于扑救B类火灾，如煤油、柴油、原油，甲醇、乙醇、沥青、石蜡等火灾。适扑救C类火灾如煤气、天然气、甲烷、乙烷、丙烷、氢气等火灾。扑救E类火灾（物体带电燃烧的火灾）。
二氧化碳灭火器由筒体、瓶阀、喷射系统等部件构成，分为：
1、手提式二氧化碳灭火器。总重量小于或等于28kg，其规格有2kg、3kg、5kg、7kg四种。
2、推车式二氧化碳灭火器。总重量大于28kg，其规格有20kg、25kg两种。二氧化碳灭火器适用于扑救各种可燃液体和可燃气体的初起火灾。以及带电设备和精密电子仪器、贵重设备的火灾。但不宜在室外刮大风时使用，在窄小和密闭的空间使用后，要及时通风或人员撤离现场，以防窒息。