酒精燃烧是物理变化也是化学变化。酒精在燃烧时，首先会从液态酒精蒸发为气态酒精，为物理变化。然后气态酒精和空气中的氧气发生燃烧反应，生成水蒸气和二氧化碳，为化学变化。化学变化是指相互接触的分子间发生原子或电子的转换或转移，生成新的分子并伴有能量的变化过程。化学变化过程中总伴随着物理变化。在化学变化过程中通常有发光、放热，也有吸热现象。
酒精是常用的有机溶剂，在许多有机化学反应中，无论是作为反应物还是溶剂，酒精的纯度有时都对化学反应有着很大的影响。市售普通工业酒精是含95.6%乙醇和4.4%水的恒沸混合物，其沸点为78.15 ℃，用蒸馏的方法不能将乙醇中的水完全除去。
酒精一般可以在一分钟之内可以挥发完，酒精具有一定的挥发性，沾到手上不会对大脑有影响，酒精是一个无色透明易挥发易燃烧的液体，酒精进人体以后，会带动酒精在体内循环对人体产生影响，影响大脑的正常意识。
酒精的作用包括消毒灭菌、物理退热。
1、消毒灭菌：75%的酒精可用于消毒，包括皮肤消毒、医疗器械消毒等。
2、物理退热：25%-50%的酒精可用于物理退热，发热患者可使用酒精擦拭身体，能够使皮肤血管扩张，增加皮肤散热能力，从而达到物理退热的效果。