石炭酸一般指苯酚。
苯酚（Phenol） 是一种有机化合物，化学式为C6H5OH，是一种具备特殊气味的没有颜色纤维状结晶，有害，是生产一些环氧树脂、农药杀菌剂、添加剂及其治疗药物(如阿斯匹林)的关键原材料。
也可用于消毒外科器械和排泄物的处理，皮肤杀菌、止痒及中耳炎。熔点43℃，常温下微溶于水，易溶于有机溶剂；当温度高于65℃时，能跟水以任意比例互溶。
苯酚有腐蚀性，接触后会使局部蛋白质变性，其溶液沾到皮肤上可用酒精洗涤。小部分苯酚暴露在空气中被氧气氧化为醌而呈粉红色。遇三价铁离子变紫，通常用此方法来检验苯酚。